Snusets sägs ha upptäckts för oss västerlänningar av den upptäcktsresande Christoffer Columbus år 1497. Han såg Amerikas urinvånare brukandes tobak genom att dra in den genom näsan. Det var inte fråga om något fuktigt lössnus, nej man sniffade torrt tobakspulver och personligen känns inte det bruket alltför lockade att testa ;)
Jean Nicot
Jean Nicot var fransk ambassadör och orsak till att tobak kom att användas som njutningsmedel i 1500-talets Europa. Tobak hade fram till dess bara använts i medicinska sammanhang men en lyckad behandling av den franska drottningen, medförde att många började använda tobaken annorlunda. Fortfarande var det luktsnus som gällde och det ansågs vara fint, så fint att bara överklassen hade råd med pulvret. Luktsnusandet var alltså till början en överklassföreteelse och de mindre lyckligt lottade höll sig till tuggtobak.
Våran svenske Carl von Linné uppkallade gruppen Nicotianaplantor efter Jean Nicot.
Tobaken i Sverige
Det odlades en hel del tobak i Sverige för 200 år sedan. Det går även idag att odla tobak i södra Sverige med det sker i sparsam omfattning. Klimatet på den tiden var varmare och bättre lämpat för tobaksodling.
Vi började producera och använda snus i början på 1800-talet och hade fram till dess mest brukat tuggtobak. Blötsnuset (lössnus) blev snabbt populärt och snart köpte rika affärsmän upp tobaksplantage och försåg svenskarna med kända märken som Ettan, General, Röda lacket och Göteborgs Prima Fint m.fl.
På den tiden använde man en fermeteringsprocess för att få fram lössnus och den tog flera månader. Idag, med moderna ugnar, kortas den processen ner till ett dygn. Numera pastöriseras snus istället för fermenteras.
Tobaken I USA
Du kan lätt föreladas att tro att lössnus är en svensk företeelse. Visserligen är det inte helt fel, men faktum är att det säljs mångdubbelt så mycket lössnus i Amerika än i Sverige. Grunden till det lades med den stora utvandringen i slutet på 1800-talet då svenskarna tog med sig sitt blötsnus till andra sidan atlanten.
Snus i Sverige 1900-talet
Utan att tråka ut dig alltför mycket med siffror och årtal vill jag ändå meddela att det snusades som mest i Sverige år 1919. Det såldes då ca 7000 ton snus. Med tanke på världskrig och skiftande popularitetsgrad gentemot rökning har snusandet ändå hållit sig på en relativt stabil nivå. När larmen kom på 70-talet om rökningens skadeverkningar gick många över till snus. Rökförbudet som infördes på krogen fick många att konvertera till prillan. Den våldsamma skattehöjningen på 2000-talet har dragit ner på användandet av njutningsmedlet snus.
